La diferencia entre bombillas halógenas, HID y LED

Las actualizaciones de iluminación vienen en todas las formas y tamaños. Ármate con la información correcta antes de comprometerte con cualquier modificación de los faros.

chrisasacamara

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Actualizar los faros es una de las modificaciones más fáciles, económicas y sencillas. A menudo es la primera modificación de cualquier posible modder de automóviles, o podría ser el momento de cambiar algunas bombillas viejas. De cualquier manera, hay una sorprendente cantidad de profundidad en la actualización de las luces y lo guiaré a través de todas las opciones.

Puede que se sorprenda o no, pero elegir un tipo de bombilla para actualizarla o reemplazarla es sorprendentemente difícil. Sin mencionar toda la información contradictoria en línea sobre cada tipo. Hay tres tipos predominantes de iluminación para automóviles: halógena, LED y HID. Entonces, profundicemos en qué son, cómo funcionan y cuál puede ser mejor para su aplicación determinada.

¡Que se haga la luz!

La posibilidad de actualizar o no las luces depende del tipo de faros con los que esté equipado su automóvil. Muchos autos más nuevos ya vienen equipados con faros LED sellados y requerirían un conjunto completo de faros de repuesto. Eso se vuelve costoso y esos faros delanteros originales suelen ser bastante buenos de fábrica. Incluso los automóviles modernos que vienen con HID son algo limitados, pero aún así se pueden actualizar con bastante facilidad.

También existen dos tipos principales de faros: reflectores y proyectores. Los reflectores son los más comunes y parecen espejos cromados dentro de la carcasa del faro. Los proyectores son menos comunes y parecen un globo de cristal que funciona literalmente como un proyector y es el estilo de faro más eficaz. Ambos tipos pueden aceptar todas las bombillas, pero deben diseñarse para su tipo específico de bombilla.

Las personas con faros halógenos están de suerte porque tienen más opciones. La mayor parte del mercado de accesorios de bombillas para faros delanteros se centra en actualizar las luces halógenas para convertirlas en algo más brillante, más moderno y más duradero. Repasemos los tres tipos de luces predominantes y sus ventajas y desventajas.

Las bombillas halógenas son la tecnología de iluminación más antigua y predominante de las tres. Inventadas en el siglo XIX, los principios operativos de las lámparas halógenas son simples, ya que funcionan como una bombilla incandescente que se vería en una aplicación doméstica. Pero esta bombilla utiliza un filamento diferente y más potente para aumentar sustancialmente el brillo.

El filamento es el alambre delgado en el medio de la bombilla que usa corriente eléctrica para generar luz. Por sí solo, no sería brillante, por lo que el filamento está encerrado en una bombilla de vidrio llena de un gas inerte mezclado con un elemento halógeno como el yodo. Combinado con un filamento hecho de tungsteno, una reacción química permite que el filamento se queme con un brillo superbrillante, lo que lo hace ideal para faros delanteros.

Es una tecnología increíblemente simple, barata y fácil de reemplazar, pero las bombillas halógenas se desgastan con regularidad. A medida que el filamento se expande y contrae por el calor, puede romperse y provocar que la luz falle por completo. La mayoría de las luces halógenas tienen una vida útil de alrededor de 2000 horas, que es una fracción de la vida útil de las LED y las HID. Además, la tecnología es ineficiente y consume mucha energía. Los países europeos están eliminando gradualmente la venta de bombillas halógenas en favor de las LED, lo que significa que podría resultar más difícil encontrar reemplazos a largo plazo.

En términos de rendimiento luminoso, los halógenos son muy potentes. La mayor parte del trabajo se realiza mediante un reflector o proyector de faro bien diseñado, pero los halógenos están a la altura de la tarea de iluminar la carretera y posiblemente sean más brillantes que algunos LED no originales. En general, son una mejor opción de lo que la mayoría de la gente cree, especialmente por un conjunto de halógenos de calidad.

HID significa descarga de alta intensidad. Es una tecnología casi tan antigua como la halógena, pero que ha tenido un uso menos extendido debido al costo y la complejidad. Existen similitudes entre los HID y los halógenos, pero fundamentalmente funcionan de diferentes maneras. En lugar de un filamento, la luz se genera a partir de un arco de electricidad a través de un espacio de dos electrodos de tungsteno. Todo está alojado dentro de una bombilla de gas noble y metales para influir en la temperatura del color y el brillo.

Es un poco más complicado hacer funcionar una bombilla HID. En lugar de simplemente una bombilla independiente como las halógenas y las LED, las HID requieren un balastro y, a veces, un encendedor para hacer funcionar la bombilla. Los HID también son los más caros de comprar, ya que cuestan cientos de dólares por la configuración completa del balastro y la bombilla. Debido a su similitud en términos de patrón de luz con un halógeno, se pueden utilizar en un reflector halógeno pero con grandes salvedades. Sólo algunos reflectores halógenos están diseñados para funcionar con un HID y usted corre el riesgo de sufrir un deslumbramiento grave. Investigue sobre su aplicación antes de instalarla.

Es, con diferencia, el más brillante de los tres tipos de bombillas, con una salida de luz extrema y una excelente versatilidad. El mercado de repuestos detrás de los HID también es el más grande, con empresas enteras dedicadas a la venta de iluminación HID del mercado de repuestos. Uno de mis favoritos personales es The Retrofit Source. Si lo que busca es un brillo puro, los HID son la única manera, pero son costosos y más complicados de ejecutar. También duran mucho y ofrecen una vida útil generalmente aceptada de 10.000 horas.

Los LED son la tecnología más nueva y la más sencilla. Con solo un diodo que emite luz directamente, los LED son baratos, ultraeficientes, livianos e increíblemente simples de operar.

Las desventajas de los LED son principalmente una cuestión de potencia luminosa. Los LED pueden ser extremadamente brillantes, pero el tamaño de la fuente de luz es una fracción del de los halógenos y los HID, lo que hace que enfocar la luz sea mucho más difícil. Las propiedades de la luz LED tampoco se prestan a una salida de luz a larga distancia, sino a una gran cantidad de luz de inundación extremadamente brillante. Esto hace que la actualización de las luces LED para un automóvil halógeno sea una propuesta más complicada de lo que la mayoría de la gente piensa.

Hay bombillas LED diseñadas para funcionar en carcasas halógenas, pero los resultados varían mucho. Pero la tecnología aún está en desarrollo y podría convertirse en un competidor más serio. En lugar de cambiar las bombillas de los faros, las LED tienen un gran lugar en las luces antiniebla, las señales de giro y las luces de freno. También se utilizan mucho en la comunidad todoterreno con barras de luz, focos y más. Jonathon Klein de Drive instaló recientemente un conjunto de luces LED todoterreno en su proyecto Can-Am Maverick.

También tienen un atractivo efecto de encendido y apagado instantáneo que moderniza los coches antiguos.

Hoy en día, una gran cantidad de automóviles nuevos vienen con faros LED, lo que significa que serán más comunes y menos costosos. Con una vida útil excepcional de alrededor de 50.000 horas, los LED son una obviedad, pero es posible que no funcionen exactamente como se esperaba.

Al final del día, mejorar la iluminación conlleva muchas más advertencias de las que nos gustaría comentar. Claro, los faros pueden ser mucho más brillantes que los de fábrica, pero siempre existe el riesgo de deslumbramiento que puede cegar a otros conductores en la carretera.

Teniendo en cuenta la conciencia social, la actualización de una bombilla halógena requiere más trabajo que una bombilla empotrable. Actualizar un proyector, algo sobre lo que haré una guía paso a paso en el futuro, es una forma que hace que la actualización a un LED o HID sea segura y legal, según la jurisdicción. Del mismo modo, algunas luces LED tienen prohibido su uso en carretera, es decir, la mayoría de las luces accesorias todoterreno.

Pero lo que debes comprar depende de tu coche y de tu presupuesto. Si fuera por mí, siempre actualizaría un automóvil halógeno con una bombilla halógena de alta calidad antes de gastar dinero en una bombilla LED o HID plug-and-play. Sí, los otros tipos de bombillas son mejores, pero son una molestia para otros conductores sin las modificaciones de soporte adecuadas.

Pero ahora cuenta con la información adecuada para tomar una decisión. No dejes que esos viejos faros quemados permanezcan apagados por mucho tiempo.

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