¿Son legales las bombillas LED para faros delanteros de automóviles?

Una queja importante que se escucha a menudo entre los automovilistas es sobre los faros LED y el deslumbramiento que pueden causar a los conductores que vienen en sentido contrario.

Muchos automóviles nuevos ahora están equipados con faros LED de serie, y los faros de esos automóviles están diseñados específicamente para no deslumbrar a otros usuarios de la carretera; Si bien pueden parecer más brillantes para los conductores que vienen en sentido contrario, están diseñados dentro de los parámetros legales y no causarán más deslumbramiento que un faro halógeno bien instalado.

Sin embargo, también se encuentran en el mercado bombillas LED para faros delanteros no originales, y aunque equipar su automóvil con algo de iluminación adicional suena tentador (especialmente en los meses oscuros de invierno), es posible que no sean una idea tan brillante.

La mayoría de los coches que circulan por nuestras carreteras utilizan bombillas halógenas. Las bombillas halógenas funcionan haciendo pasar una corriente eléctrica a través de un filamento de tungsteno rodeado por gas halógeno que luego emite luz y calor.

Otro tipo es la bombilla de xenón o de descarga de alta intensidad (HID) que prescinde del filamento y utiliza la corriente eléctrica para calentar el gas xenón, que luego produce luz.

Los faros delanteros con diodos emisores de luz (LED) funcionan de una manera totalmente diferente: pasan una corriente eléctrica a través de un semiconductor que luego emite fotones para producir una luz clara y brillante que ilumina el camino. Utilizan mucha menos energía que las bombillas halógenas o HID, lo que las hace mucho más eficientes.

Generalmente, los faros LED son unidades selladas, lo que significa que los automovilistas no pueden reemplazar las bombillas quemadas por sí mismos, pero duran mucho más, por lo que si han sido bien fabricados deberían durar al menos toda la vida útil del automóvil.

La tecnología en aplicaciones automotrices aún es relativamente joven, por lo que aún está por ver cómo les irá a los faros LED a largo plazo, pero una desventaja importante es que si algo sale mal con una unidad de faro LED, reemplazarlo podría resultar increíblemente costoso. .

Por otro lado, las bombillas LED para faros delanteros del mercado de accesorios vienen en los mismos tamaños que las bombillas halógenas y, por lo tanto, pueden usarse para reemplazar las bombillas tradicionales, ofreciendo potencialmente una iluminación mucho mejor. Es poco probable que sean tan sofisticados como los faros LED instalados de fábrica y, sin embargo, es posible que no sean tan efectivos.

Y hay un problema mucho mayor que los conductores deben considerar antes de instalarlos en su automóvil.

Una unidad de faro utiliza un reflector o un proyector para enfocar la luz que producen sus bombillas o LED.

Las bombillas halógenas para faros delanteros son omnidireccionales, lo que significa que, sin el reflector correcto, su luz se dispersa ampliamente y no iluminarán eficazmente la carretera.

Los LED no son omnidireccionales, lo que significa que requieren una lente para enfocar la luz que se produce.

Lo que esto significa es que, si se utiliza una bombilla LED no original (o “readaptada”) en un faro que no fue diseñado para bombillas LED, la luz no sólo será mucho más brillante que una bombilla halógena estándar, sino que probablemente será más brillante que una bombilla halógena estándar. deslumbrante para otros conductores y posiblemente no sea muy efectivo desde el punto de vista de la iluminación.

También existe la posibilidad (al igual que con las bombillas halógenas) de que una bombilla LED de repuesto no esté instalada correctamente y que el nivel del haz no esté configurado correctamente, lo que agrava aún más el problema de deslumbrar a otros conductores.

Dicho todo esto, ninguna de estas cosas es el mayor problema cuando se trata de bombillas LED para faros delanteros del mercado de accesorios...

No, son totalmente ilegales en el Reino Unido y otros mercados por una amplia variedad de razones, entre ellas los problemas antes mencionados.

El Reglamento de iluminación de vehículos de carretera de 1989 establece que todas las bombillas de los faros delanteros deben llevar una marca E europea o una marca de normas británicas para garantizar su calidad.

En la actualidad, no existe legislación técnica sobre el uso de bombillas LED en faros diseñados para faros halógenos, lo que significa que las bombillas LED no comercializadas no pueden recibir la marca E europea ni la marca de estándares británicos y, por lo tanto, no pueden certificarse para su uso en carretera en los Estados Unidos. REINO UNIDO.

Sí. En 2021, se actualizó el manual de inspección ITV para incluir el texto:

“Las unidades de faros halógenos existentes no deben convertirse para usarse con bombillas de descarga de alta intensidad (HID) o de diodos emisores de luz (LED). Si se ha realizado tal conversión, debe fallar el faro”.

Esta actualización sólo hace referencia a los faros, por lo que los conductores que hayan sustituido otras bombillas de sus coches por equivalentes LED no se verán afectados.

Durante un tiempo, ésta fue una zona legal gris. Se requirió que los probadores MOT probaran las unidades de faros LED y HID para garantizar que los “dispositivos obligatorios de nivelación y limpieza” estuvieran funcionando; Los automóviles con bombillas LED para faros delanteros no originales podrían estar exentos de ese requisito, dado que es posible que no hayan estado equipados originalmente con esos dispositivos de nivelación.

Si bien las bombillas LED para faros delanteros del mercado de accesorios todavía eran ilegales, siempre que el patrón de haz y el color de la luz (blanca o blanca con un ligero tinte azul o amarillo) fueran correctos, no había ninguna razón particular en ese momento por la que una bombilla LED del mercado de accesorios fallara en una ITV. , algo que ha sido cambiado.

Entonces, para ser claros, las bombillas LED modernizadas actualmente resultarán en una falla de ITV.

Porque los conductores no tienen clara su legalidad y todavía están dispuestos a comprarlos, basándose en promesas de una iluminación superior de la carretera.

Un ejemplo que recientemente llamó nuestra atención fue el de la nueva bombilla LED de posventa Philips Ultinon Pro9100, que promete una iluminación un 350% mayor que el requisito legal para las bombillas halógenas.

El empaque del producto muestra la bombilla usándose en un automóvil y el bumf dice cosas como: "Su espectro de luz óptimo hace que las señales de tránsito sean más visibles" y "La ubicación perfecta de los chips LED en las bombillas Philips Ultinon Pro9100 brinda luz exactamente donde Los conductores lo necesitan, en la carretera sin deslumbrar a los vehículos que vienen en sentido contrario”.

Sin embargo, oculto en la parte inferior del comunicado de prensa del minorista de bombillas dice:

“Las bombillas LED Philips Ultinon Pro9100 no están homologadas por ECE para vías públicas y deben usarse únicamente fuera de carretera. Los conductores deben cumplir con los requisitos legales locales aplicables”.

Independientemente del hecho de que el uso de bombillas LED para faros delanteros no es legal en las carreteras del Reino Unido, los automovilistas todavía las utilizan, las empresas siguen proporcionándolas y los conductores que no las tienen siguen sufriendo como resultado de los peligrosos niveles de deslumbramiento que pueden generar. producen a menudo.